Les fabricants d'imprimantes d'ordinateurs se sont toujours servis de la théorie de marketing "Gillette" qui est "donnez le rasoir gratuitement et demandez le "gros" prix pour les lames de rasoir". Autrement dit, vendez l'imprimante d'ordinateur 99$ ou moins et demandez 40$ pour la cartouche d'encre. Si vous utilisez une cartouche par mois pendant 6 ans, qui est la durée de vie moyenne d'une imprimante, vous aurez payé au fabricant (99$+40$x72mois)= 2,979.00$!

Les entrepreneurs n'ont pas mis beaucoup de temps à avoir l'idée de remplir les cartouches vides et de les vendre au consommateur pour 40 à 70% de moins que se vendent les cartouches originales. C'est ainsi qu'est née l'industrie de la refabrication de cartouches d'encre. Il y a deux matières premières à la base de cette industrie, (1) l'encre liquide ou en poudre et (2) les cartouches vides ( laser ou à jet d'encre ). L'encre peut facilement être acheté des fournisseurs, mais on doit aller chercher les cartouches vides chez les personnes qui les utilisent. Avant que les programmes de recyclage soient établis, des centaines de millions de cartouches vides ont malheureusement été jetées aux déchets destinés aux terrains d'enfouissement. Des programmes bien structurés comme ceux d'InkBank ont été établis afin de recueillir les cartouches vides et les vendre à des compagnies de refabrication. InkBank fut parmi les premières si non la première compagnie à établir un programme de recyclage pour venir en aide aux organismes qui doivent faire des levées des fonds pour soutenir leurs projets spéciaux. Les compagnies de refabrication sont prêtes à payer pour les cartouches vides et c'est de là que vient le "cash-flow" pour les programmes de levée de fonds.